7月19日，我校地科學(xué)院教授周長(zhǎng)付帶領(lǐng)的國(guó)際合作團(tuán)隊(duì)在美國(guó)《科學(xué)》雜志上發(fā)表科研成果，再次引發(fā)國(guó)內(nèi)外對(duì)哺乳動(dòng)物化石研究話題的廣泛關(guān)注。

周長(zhǎng)付的國(guó)際合作團(tuán)隊(duì)，在距今約1.64億年前的侏羅紀(jì)地層中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的哺乳型動(dòng)物化石——“微小柱齒獸”，周長(zhǎng)付舉例說(shuō)到，“哺乳型動(dòng)物就是比哺乳動(dòng)物更早期的動(dòng)物，比如類人猿和人比較像，但是它不屬于哺乳動(dòng)物，而是哺乳型動(dòng)物”。經(jīng)研究分析，這個(gè)動(dòng)物的精美化石舌骨保存了與現(xiàn)代哺乳動(dòng)物同樣的舌骨構(gòu)造。這個(gè)新發(fā)現(xiàn)表明，現(xiàn)代哺乳動(dòng)物的舌骨構(gòu)造起源并傳承于更為原始的哺乳型動(dòng)物，打破了人們對(duì)于舌骨起源于哺乳動(dòng)物而不是哺乳型動(dòng)物的常規(guī)科學(xué)認(rèn)識(shí)。

因?yàn)楝F(xiàn)代哺乳動(dòng)物的舌骨對(duì)食物傳輸和吞咽有關(guān)鍵作用，周長(zhǎng)付這樣介紹說(shuō)：“這個(gè)發(fā)現(xiàn)證明我們?nèi)祟惖拿看瓮萄识己?.64億年前有關(guān)。”正是由于這個(gè)發(fā)現(xiàn)，論文《新的侏羅紀(jì)哺乳型動(dòng)物揭示了哺乳動(dòng)物舌骨的早期演化》由國(guó)際著名古哺乳動(dòng)物學(xué)家芝加哥大學(xué)羅哲西教授、波恩大學(xué)托馬斯·馬丁教授和耶魯大學(xué)安詹·布拉爾博士等共同合作完成，引起廣泛關(guān)注，發(fā)表在《科學(xué)》雜志。

除了發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的研究，周長(zhǎng)付還在《自然》雜志上發(fā)表過(guò)兩篇論文?！犊茖W(xué)》和《自然》雜志屬于全世界最權(quán)威的學(xué)術(shù)期刊，在世界學(xué)術(shù)界享受盛譽(yù)，主要關(guān)注點(diǎn)是出版重要的原創(chuàng)性科學(xué)研究和科研綜述。

2019年，周長(zhǎng)付還入選了山東泰山學(xué)者青年專家計(jì)劃，成為泰山青年學(xué)者。他十年如一日撲在恐龍和龜類化石上。他是如何進(jìn)行科研工作的，他是如何在化石中尋找遠(yuǎn)古生命演化的軌跡？近期，記者對(duì)其進(jìn)行了專訪。

十年一日潛心研究 成果引發(fā)世界關(guān)注

“十幾年來(lái)，他一直關(guān)注遠(yuǎn)古恐龍和龜類”。在野外敲擊石頭，必然有風(fēng)吹日曬，在很多人眼中看來(lái)，偶爾去幾次還比較好玩，但十余年堅(jiān)持下來(lái)恐怕是個(gè)難題。但在周長(zhǎng)付看來(lái)，自己并沒(méi)有覺(jué)得苦，“因?yàn)閷?duì)研究的熱愛(ài)，所以才會(huì)更有耐心去堅(jiān)持做這件事?！?/p>

2013年，以周長(zhǎng)付為首的國(guó)際合作團(tuán)隊(duì)，在距今約1.64億年前的侏羅紀(jì)地層中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的哺乳型動(dòng)物化石——“微小柱齒獸”。

據(jù)介紹，中生代（也被稱作爬行動(dòng)物時(shí)代）距今有2.52億年至6600萬(wàn)年，在這個(gè)遠(yuǎn)古的年代，哺乳型動(dòng)物是現(xiàn)代哺乳動(dòng)物的近親類群，所以中生代哺乳型動(dòng)物化石研究是古生物學(xué)和生命演化研究的熱點(diǎn)。由于舌骨比較脆、比較小、難以保存，所以之前的化石研究中很少有人關(guān)注到這個(gè)領(lǐng)域。

在發(fā)現(xiàn)了“微小柱齒獸”化石后，周長(zhǎng)付團(tuán)隊(duì)中學(xué)術(shù)界權(quán)威古哺乳動(dòng)物學(xué)家芝加哥大學(xué)羅哲西教授等都感到非常奇怪，這塊化石到底是什么？經(jīng)過(guò)大量的研究分析，證明了這就是哺乳型動(dòng)物的舌骨，而且構(gòu)造和現(xiàn)代哺乳動(dòng)物相同，證明“我們現(xiàn)在每次吞咽都和1.64億年前有關(guān)”，哺乳動(dòng)物舌骨出現(xiàn)于哺乳型動(dòng)物獲得咀嚼能力的最早期階段。

這是一個(gè)開(kāi)創(chuàng)性的研究。由于以往科學(xué)家很少關(guān)注到舌骨的研究領(lǐng)域，周長(zhǎng)付的團(tuán)隊(duì)研究填補(bǔ)了哺乳動(dòng)物系統(tǒng)研究舌骨演化課題上的空白。

探尋遠(yuǎn)古生命進(jìn)化的痕跡

研究恐龍到底有怎樣的意義？周長(zhǎng)付這樣告訴記者，研究古生物學(xué)最終還是為了了解生物與生態(tài)系統(tǒng)演變規(guī)律，現(xiàn)實(shí)意義就是對(duì)現(xiàn)有生物與生態(tài)演變的預(yù)測(cè)。大家都知道恐龍?jiān)?jīng)稱霸地球很多年，但為什么會(huì)短時(shí)期內(nèi)滅亡，它們之間是怎樣演化的、有怎樣的生態(tài)特征，搞清這些對(duì)我們弄明白生命的演化規(guī)律有重要的意義。人類也是生物的一種，研究對(duì)于人類自身、對(duì)于地球生態(tài)演變預(yù)測(cè)都有科學(xué)價(jià)值。

正是由于這樣的想法，周長(zhǎng)付一心撲在了化石研究上，在自己的研究領(lǐng)域傾注了大量心血和耐心。資源勘查工程2015級(jí)的于佳琪回憶：“畢業(yè)實(shí)習(xí)的時(shí)候，我做的是近鳥龍的標(biāo)本。之前沒(méi)有接觸過(guò)古脊椎動(dòng)物，也是第一次做研究，有很多不懂的，老師總是很耐心地找標(biāo)本給我們講解。論文寫出來(lái)之后，老師為我們修改的也很認(rèn)真，甚至標(biāo)點(diǎn)符號(hào)都會(huì)幫我們檢查修改。”

桃李不言，下自成蹊。而在得知周長(zhǎng)付在《科學(xué)》發(fā)表文章時(shí)，于佳琪“覺(jué)得很自豪，很為老師高興”，而即將開(kāi)始研究生生涯的她表示，以后會(huì)繼續(xù)牢記周老師的教導(dǎo)，嚴(yán)謹(jǐn)做學(xué)問(wèn)。

一項(xiàng)項(xiàng)研究見(jiàn)證了周長(zhǎng)付十余年的耕耘。在周長(zhǎng)付看來(lái)，參與科研不是目的，取得新的科研發(fā)現(xiàn)，才會(huì)更有意義。

周長(zhǎng)付在發(fā)表于中國(guó)核心期刊的一篇論文中這樣寫到，“熱河生物群是白堊紀(jì)早期一個(gè)重要的世界級(jí)化石寶庫(kù)”，但是“大型蜥腳類恐龍化石發(fā)現(xiàn)稀少”，這篇論文的意義就是“在遼西北票小北溝下白堊統(tǒng)義縣組發(fā)掘出一具近乎完整的蜥腳類恐龍骨架，該骨架代表了一個(gè)新的巨龍型類恐龍。”

這樣的研究論文，周長(zhǎng)付和團(tuán)隊(duì)一起發(fā)了幾十篇，也是在此期間，他們一點(diǎn)點(diǎn)地弄清了恐龍、龜類的生態(tài)特征。

勤奮樸素繼續(xù)前行

在《科學(xué)》發(fā)文、獲得泰山學(xué)者稱號(hào)后，除了更加勤奮，周長(zhǎng)付并沒(méi)有什么變化。

周長(zhǎng)付表示，希望和學(xué)院老師一起，繼續(xù)潛心做好科研、教學(xué)工作。盡管已經(jīng)在這個(gè)行業(yè)工作了十幾年，但是他覺(jué)得這僅僅是一個(gè)開(kāi)始，科研之路漫漫無(wú)止境，而搞清古生物的生命演變規(guī)律，是他愿意長(zhǎng)久堅(jiān)持做下去的一件事。（記者：任波）

周長(zhǎng)付研究成果展示圖

研究圖片展示